天然气能否取代柴油成为工程机械主要燃料？

　　为应对能源短缺问题，天然气被推上火热的话题榜，成为炙手可热的能源。天然气作为动力，环保、经济着实是一个很好的能源，目前天然气的应用越来越广泛。
　　
　　在汽车行业天然气已基本成熟了，而在工程机械领域，我们知道天然气发动机广泛应用在油田地区（天然气所在地），并用于发电机动力驱动。但是有谁知道在未来五年、十年以后天然气为燃料的挖掘机、滑移装载机或美国8级重型卡车的普及率会是多少？
　　
　　2012年3月，3月，潍柴动力发布了中国*大功率缸内高压直喷压燃式（HPDI）天然气发动机。
　　
　　2012年6月，卡特彼勒宣布将与西港创新共同开发非公路领域的天然气发动机。同年9月，卡特彼勒再次确认了其LNG天然气动力产品计划，根据计划，三款大型矿用卡车（即Cat793、795和797）以及旗下ProgressRailServices的子公司EMD生产的机车将首先使用LNG发动机。

卡特彼勒已有的天然气产品　　

　　天然气作为工程机械的燃料虽然已不是什么新鲜事，但在推广上却遇到诸多问题，目前，工程机械使用天然气为燃料还未成气候。原因有很多方面，一方面和汽车相比，工程机械里履带式车辆居多，不适合天然气集中加注的特点，即使是轮式车辆也往往因为工作场地的因素而远离商用加注站，有时需要自行建设加注站，而这需要设备达到一定规模。另一方面，工程机械对动力的要求比汽车要高，现在主流的天然气发动机技术在热效率、动力性、扭矩等方面较同等排量的柴油机仍有差距。
　　
　　天然气时代来临的速度到底有多快现在还不能确定，但肯定会带动一系列相关产业。相信这个产业做大后会出现方便、安全的现场加注方法，让挖掘机这样不方便的设备也能用上便宜的天然气。